Vakantiefietsers

Hier een klein verslag van ons fietsavontuur Duchenne Heroes 2014.

Dag 1

Zondag 14 september was het zover, de eerste rit van de komende week is een feit, eerste team werd om 08:00 vanaf de camping in Givet (Noord-Frankrijk)weg geschoten, ons team volgde na ongeveer anderhalf uur. Het was een beetje een mistig en bewolkt begin, maar de lucht klaarde al vrij snel op en het werd een erg mooie en zonnige dag. De eerste 35 km reden we door het mooie gebied van de Champagne-Ardennen en daarna staken we de grens met België over en ging de route verder door de Belgische Ardennen om na 90km en 1660 hoogtemeters te finishen in Bure.

Dag 2

Na de “opwarming” van dag 1 beginnen we aan het echte werk, op het menu staan 94km en 2050hm. We staan er als team vandaag mooi op met onze FEI kleding. De route van vandaag voert ons vanaf Bure naar la Roche en Ardenne. Om 06:15 ging helaas al de wekker, was wel erg vroeg! Maar de zin om te gaan fietsen kwam al snel weer boven drijven.

 

Schoon en fris startklaar voor dag 2!

Direct vanaf de camping gaat het behoorlijk omhoog over het asfalt, dat is even lekker warm worden! Daarna was het een rustig maar mooi stuk langs de rivier de Lomme. Dat zijn momenten waarop we even kunnen genieten van de prachtige omgeving. Het rustige genieten is van korte duur aangezien we daarna meteen een lastige klim voor onze kiezen krijgen.

We volgen stukken van de Mountainbike routes van Tenneville en La Roche. Deze omgeving staat bekend om zijn zware klimmen en gevaarlijke afdalingen. Als toetje voor vandaag gaan we van het hoogste punt vol naar beneden richting het dorp La Roche. Deze afdaling is genieten maar ook enorm gevaarlijk vanwege de natuurlijke afvoergoten die haaks op het pad liggen en je daardoor heel goed moet opletten dat je niet over de kop gaat. Op een kapotte buitenband na is, iedereen hier heelhuids naar beneden gekomen. Na de finish nog even proosten op de goede afloop en dan fietsonderhoud, douchen, eten en nog een afzakkertje en dan lekker in de slaapzak kruipen. Op naar dag 3!

 

Proosten op een geslaagde dag!

Dag 3

Dit is de koninginnenrit van Duchenne Heroes namelijk 110 km en maar liefst 2800hm dienen te worden afgelegd vandaag. Je kunt het vergelijken met de Sint-Pietersberg, Alpe D’Huez en Mont Ventoux….maar dan allemaal achter elkaar. De ochtend begon natuurlijk weer met hetzelfde ritueel. Veel te vroeg opstaan en klaarmaken voor de start. Maar aangezien we zoveel inspanning moeten leveren hebben we  toch een behoorlijk ontbijt nodig. De bakken yoghurt met cruesli en eieren worden naar binnen geduwd, soms zelfs tegen heug en meug. Dan is het tijd om te starten, vanaf de camping gaat het gelijk omhoog over een prachtige klim. Hier en daar is het flink glibberen door de douw en vochtigheid. Maar dan begint het pas echt: de beruchte 23% klim op de vaste route van La Roche. Velen moeten dan ook lopen om boven te komen. Snel daarna is het enorm genieten op een gave single track naar beneden. Wel nog steeds goed opletten want het is op sommige stukken flink glibberen. Op naar het eerste checkpoint van de dag.

Het CP bevindt zich op het hoogste punt van Belgie: Baraque Fraiture. De eerste volgende km’s zijn redelijk eenvoudig vergeleken met wat we al gehad hadden. Dat is af en toe ook wel eens lekker. Je kunt dan even genieten van de prachtige omgeving! Daarna begint een stuk waar we goed moeten opletten: veel technische klimmetjes en zeer steile afdalingen over leisteen en door beekjes. De route richting Coo en de afdalingen van La Gleize staan bekend als lastig maar zijn wel erg mooi.

Het 2^de CP zit in La Gleize en daar kunnen we weer even rusten. Als we allemaal weer een beetje opgeladen zijn gaan we weer verder richting de camping. De lange klim naar Stoumont, gevolgd door de spectaculaire afdaling van Chefna komen we goed door. Rond Aywaille volgen we nog een aantal steile en rotsachtige klimmen, en daarna is het nog maar een klein stukje naar de camping in de buurt van Spa.

Dag 4

Vandaag zijn we halverwege en zal de route vanuit Spa ons naar Nederland voeren. Het voelt een beetje als thuiskomen en het vooruitzicht dat op de campings steeds meer bezoekers zullen komen stemt ons vrolijk.

Vandaag hebben we de Hoge Venen doorkruist, maar de gebruikelijke moerasachtige paden hebben we niet gezien. De droogte van de laatste drie weken heeft de paden echt goed gedaan en vrijwel alles is fietsbaar (en de omgeving super mooi!). En zelfs de fietsen blijven behoorlijk schoon. Vanaf CP1 gaan we gestaag richting het Drielandenpunt en dus Nederland. De klim Eupen uit is pittig, maar al snel volgen we mooie paden en single tracks door de bossen nabij Aken. Dan begint de klim richting het Drielandenpunt. Bijna boven duiken we linksaf weer naar beneden over een behoorlijk technische afdaling die we moeten onthouden voor een volgend bezoek aan deze regio. Ook de klim terug naar boven is erg mooi, maar de benen hebben het aan het einde wel gehad.

In het laatste deel van de route zitten nog een aantal pittige klimmetjes en een verraderlijke afdaling met uitgesleten geulen. Na 105 km komen we aan op camping De Bron in Valkenburg. We eindigen de dag met een flink bord pasta, wat klussen aan de fiets en een paar welverdiende biertjes.

Dag 5

Etappe 5 startte na een natte nacht in Valkenburg en begon met een aantal brede paden richting Heerlen. Hier pakten we delen van de vaste route van Heerlen, zij het soms in tegengestelde richting. Leuke paden! De grootste pukkel van de dag was de Wilhelmina Steenberg (die van de skipiste in Landgraaf), een steile klim met haardspeldbochten omhoog.

Na de eerste pauze volgt de vaste route over de Brunsummerheide. Inmiddels was het gestopt met miezeren en begon het aardig te regenen. Natte paden die eigenlijk heel mooi waren werden al snel een marteling. We moeten nog eens terug met verse benen… Hierna volgt een lang pad door Duitsland waar we het tempo opvoeren om het maar snel voorbij te laten gaan. Het regent inmiddels pijpenstelen en de regenjasjes gaan aan. Drijfnat komen we aan op checkpoint 2 waar het zowaar weer opdroogt.

 

Na een dagje blubberen

Dag 6

De langste dag vandaag, 120 km maar liefst. Iedereen staat met tegenzin op: deze dag wordt pittig. We starten in Herkenbosch met een aantal leuke draai-en-keer paadjes. Het eerste deel is 42 km en grotendeels behoorlijk technisch. Daarna volgt een behoorlijk eindje fietsen tot het volgende CP: 56 km  Gelukkig veel paden waar de snelheid erin zit, maar ook een aantal klimmetjes die het zuur in de benen snel laten verschijnen. Zuigende ondergrond erbij helpt natuurlijk ook niet. Maar we zetten door en ook het 2^e checkpoint van de dag bereiken we uiteindelijk. De laatste 22 km gaan snel voorbij. Na 120 km rollen we over de finish en kopen we een welverdiend broodje hamburger (voor het goede doel uiteraard). We hebben het weer gedaan! Nog een laatste dag.

Dag 7

Het zit er bijna op. Tijd om van start te gaan met de laatste etappe voor DH2014. Na een zeer gezellige feestavond als afsluiter ging de wekker toch erg vroeg. Vandaag gaan we over de nieuwe mtb route van Bergen. Deze route heeft een flink aantal korte klimmen en vele singletracks.

De flinke bui van de ochtend zorgt er gelijk voor dat het een natte route is geworden. Ook de laatste dag nog blubberen. Via de maas rijden we over een landweg richting het duitse Reichswald. Daar beklimmen we een aantal keren de prachtige stuwwal.

Hard gaat het niet meer met 6 dagen bikkelen in de benen en dat merken we allemaal (wellicht heeft de feestavond hier ook een klein aandeel in)

We zijn ruim op tijd op het verzamelpunt…..Dit was het…. Geen bossen meer geen modder meer, we zijn in Nijmegen. We hebben er 7 dagen op zitten, we hebben het gehaald!

Onder begeleiding van een politiemotor en een verkeersbegeleidingsteam gaan we in 1 grote colonne door het centrum van Nijmegen en via de parkweg richting het keizerkarelplein. Dan komt park Brakkenstein in zicht.

Met iets meer dan 300 bikers hebben we een week lang afgezien en gereden voor 1 doel namelijk zoveel mogelijk geld ophalen. We zijn dan ook verschrikkelijk blij en trots om te horen dat we met z’n allen samen maar liefst € 1.080.453,- hebben opgehaald voor onderzoek!